AP News | 2024-06-03 | 06:01:05

Мачът е готов: Пантерс, Ойлърс ще се срещнат на финала за Купа Стенли

СЪНРАЙЗ, Флорида (AP) — Матю Ткачук е на път да възобнови някои познанства. Connor McDavid се връща там, където стартира кариерата му в НХЛ.

Мачът на финала за Купа Стенли е плануван: Флорида Пантърс, които се завръщат в кръга за купата за втора поредна година и търсят първата си шампионска купа, ще се изправят против Едмънтън Ойлърс — тим, който желае да се завърне на върха на хокея за първи път от 1990 година

Едмънтън приключи Западната конференция в неделя вечер, елиминирайки Далас Старс с победа с 2-1, с цел да постави завършек на тази серия в шест игри. Флорида завоюва Източната конференция в събота вечер, надминавайки Ню Йорк Рейнджърс с 2-1, с цел да приключи серия от шест мача.

Мач 1 от финала за Купата е събота вечер във Флорида. Пантерите са в заглавната серия за трети път; Ойлърс се стремят към своята шеста Купа в това, което ще бъде осмото им пътешестване до финали. Едмънтън не е играл за Купата, откогато загуби серия от седем мача от Каролина през 2006 година И Ойлърс имат късмет да сложат завършек на странна поредност, като се има поради смисъла на хокея и дълбоките връзки с Канада – нито един тим от канадски град не е печелил Купа Стенли след Монреал през 1993 година

„ Невероятно “, сподели нападателят на Ойлърс Райън Нугент-Хопкинс в телевизионно изявление на леда в неделя вечер, до момента в който почитателите в Едмънтън честваха успеха над Далас. „ Най-добрите почитатели в лигата. Невероятно е да го направиш, да стигнеш до идващото равнище пред тези почитатели. Очевидно имаме доста работа за извършване. Играем с добър тим. “

И от двете страни има сериозна звездна мощ. Флорида има Ткачук, Александър Барков, Сам Райнхарт и Сергей Бобровски измежду водачите си; Едмънтън има McDavid, Leon Draisaitl, Zach Hyman и Nugent-Hopkins измежду най-хубавите си тегления.

Ткачук пристигна във Флорида при договорка от Калгари през 2022 година и фамозно влезе във връзките, които обвързват — или не обвързват — хокея в Алберта на встъпителната си конференция с Пантерите, казвайки „ Мразя Едмънтън, само че ненавиждам Тампа повече в този момент. “

Този сезон плейофите за Tkachuk и Florida започнаха с Tampa Bay, победа от пет мача. Ще приключи с Едмънтън и Ткачук сигурно ще бъде посрещнат назад в Алберта не толкоз топло.

„ Няма по-хубаво от това да играеш хокей през юни “, сподели Ткачук.

Първият Стенли на МакДейвид Финалният мач за купата ще бъде в постройката, където той публично облече за първи път пуловер от НХЛ. Той беше номер 1 в драфта през 2015 година, който се организира в постройката, която Пантерите назовават свой дом. Комисар Гари Бетман беше там, с цел да го поздрави с здрависване и няколко думи на поздравления, когато излезе на сцената онази вечер – „ това е ужасно “, сподели му Бетман – и след няколко седмици Бетман ще връчи или на МакДейвид, или на Барков Купа Стенли за първи път, моментът, на който капитаните в НХЛ желаят да се насладят най-вече.

„ Чувствам се като фантазия, почтено казано “, сподели Макдейвид.

Ще има голям брой имена, които се вписват в Купата за първи път, когато тази серия завърши, защото надали някой от двете страни е взел участие преди този момент в шампионат.

За Флорида, Владимир Тарасенко го завоюва със St. Луис през 2019 година, а Картър Верхае го завоюва с Тампа Бей през 2020 година За Едмънтън Кори Пери го завоюва с Анахайм през 2007 година — и в този момент се завръща в кръга за купата за четвърти път от пет години, с четвърти друг франчайз. Той загуби с Далас през 2020 година, Монреал през 2021 година и Тампа Бей през 2022 година

„ Не е за поверие да се върна на финалите “, сподели Тарасенко.

Нито един от старшите треньори също не е печелил Купата. Пол Морис от Флорида е треньор на 1978 мача в НХЛ, третият максимален брой в историята на лигата; Крис Кноблаух от Едмънтън публично е треньор на 87 мача, заемайки 275-то място в историята на лигата. Той размени ролята на треньор на Рейнджърс в шест други мача през 2021 година, извикан от филиала на Американската хокейна лига на тима, защото тогавашният треньор на Рейнджърс Дейвид Куин и неговият екип бяха отстранени от протоколите за COVID-19.

Пантерите завоюваха и двата мача против Ойлърс този сезон, 5-3 вкъщи на 20 ноември и 5-1 в Едмънтън на 16 декември. Кноблаух пое треньорския пост след 13 мача този сезон, когато Едмънтън уволни Джей Уудкрофт след 3-9 -1 старт; единствените противникови треньори, които Кноблаух не победи през този сезон, бяха Морис и Джон Купър от Тампа Бей, като направиха 0-2-0 и против двамата.

„ Миналата година, откакто приключихме със серията Каролина, пробвайки се да намерим точната дума... пандемониум не е точната дума, само че равнището на сила след мача беше през покрива “, сподели Морис, сравнявайки тазгодишното продобиване на купата на Изток с последното победа за сезона в този кръг. „ Леко по-слабо тази година спрямо това. Имаше доста щастливи хора. Но може би към този момент имаме малко повече опит. И аз се усещам по този начин, даже и на пейката. Не беше полуда. Когато зумерът зазвуча, беше неспокойствие и с право. Работихме много крепко, с цел да спечелим. “

Най-трудното предизвикателство от всички стартира в Sunrise в събота вечер.